Los misterios de Japon
JAPÓN:
Japón en japones日本, Nihon o Nippon,
nombre oficial Estado de Japón, es un país soberano insular del este de Asia. Situado en el océano Pacífico; tiene al oeste el mar del Japón, China, Corea del Norte, Corea del sur y Rusia, al norte el mar de Ojotsk y al sur el mar de China Oriental y Taiwan. Los caracteres que componen el nombre
de Japón significan «el origen del sol», motivo por el que el país también es
conocido como la Tierra del Sol Naciente.
SIGNIFICADO DEL NOMBRE.
¿Por qué Japón es llamado país del sol naciente?
Empecemos por el nombre del país en japonés:
日本(Nippon, nihon), significa “Japón”.
Desglosemos la palabra:
日: Significa día y “sol” y 本:
Significa libro y “origen” en un sentido”, al juntar estos dos
significados forman la frase de “origen del sol” o como comúnmente lo conocemos
“país del sol naciente”
¿Por qué se llama así?
Hacia el año 607
d.C., el Príncipe Shotoku, sobrino de la Emperatriz Suiko y a
la sazón regente del gobierno japonés, envió una misión diplomática a China,
país que admiraba y del que buscaba copiar su sistema burocrático, con una
carta de saludo que comenzaba:
El Emperador del
país en que nace el Sol envía una carta al Emperador del país en que se oculta
el Sol. ¿Cómo está usted?
Este saludo trataba
de establecer una relación de igualdad entre ambos países en lugar de una de
tributación, y a su vez trataba de borrar el nombre con que Japón era conocido
en China, Woguo, que significaba “país enano”. Japón era el país en
que nace el Sol (al este) y China aquel en que se oculta el sol (al oeste), por
lo tanto eran igual de importantes.
Japón y China
comparten en su escritura unos caracteres (ideogramas) llamados kanjis,
que tienen usualmente el mismo significado en ambos idiomas aunque no
necesariamente se leen igual. “País en que nace el Sol”, que es como describió
Shotoku a su imperio, se escribe “日本国” y se lee en japonés “Nippon
Koku”. Éste es, por lo tanto, el primer registro escrito que se tiene del
nombre de Japón (en japonés “Nippon” o “Nihon”)
Los kanjis de
Nippon, “日本”,
se leen “Yihpun” o “Xipon” en chino, y ese es
el nombre con que escuchó Marco Polo que se referían a aquellas islas más allá
del mar chino, cuando inició su famoso viaje por la Ruta de la Seda . Él las llamó “Chipangu” en sus
escritos, y el nombre derivó a “Jipan”, “Japan” y finalmente “Japón” en
español.
Así
que “Japón” y “País del Sol Naciente” significaban exactamente
lo mismo.
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